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    水芹菜站在一旁，看着李智东三言两语，就把这群凶神恶煞的土匪，拿捏得服服帖帖，跪在地上磕头求饶，心里的敬佩，已经到了无以复加的地步。他只觉得，自己这位兄弟，简直是深不可测，别说锦衣卫了，就算是天塌下来，他也能凭着一张嘴，给顶回去。

    独眼龙站在一旁，腰弯得像个虾米，脸上堆满了谄媚的笑，小心翼翼地对着李智东说道：“左使大人宽宏大量，小人感激不尽！大人一路辛苦，不如随小人回山寨歇歇脚？小人备上好酒好肉，给大人赔罪，也让小人尽尽地主之谊！”

    他这话，一半是真心想赔罪，一半也是想再试探试探李智东的底细。毕竟，光明左使这样的大人物，要是真的肯去他的山寨，那就是给他天大的面子；要是不肯去，也符合大人物的行事风格，他也挑不出什么错处。

    可李智东哪里敢去他的山寨？他就是个空有嘴皮子、半点儿武功不会的冒牌货，真要是去了土匪窝，待得时间长了，迟早会露馅。他当即摆了摆手，义正辞严地拒绝道：“不必了。本使身负教主交代的重任，时间紧迫，要尽快赶到北平，没时间在你这里耽搁。赔罪就不必了，以后别在这地界上拦路抢劫，欺压百姓，坏了我明教的名声，就够了。”

    他这话，说得义正辞严，既符合明教“行侠仗义”的名头，又顺理成章地拒绝了去山寨的邀请，半点破绽都没露。独眼龙听了，不仅没有怀疑，反而更加敬佩，心里暗道：果然是明教的大人物，一心记挂着教务，不贪图享乐，真是了不起！

    独眼龙连忙点头哈腰地应道：“是是是！大人说得是！小人记住了！以后再也不敢拦路抢劫，欺压百姓了！绝对不会坏了明教的名声！”嘴上应着，心里的忌惮却越来越深。他原本还有一丝一毫的怀疑，可现在看着李智东这副不怒自威、一心只有教务的样子，那最后一丝怀疑，也彻底烟消云散了。

    李智东看着他服服帖帖的样子，心里暗暗得意，索性继续加码，把自己的身份编得更圆，让这群土匪彻底不敢有二心。他靠在牛车边，拔开酒葫芦的塞子，慢悠悠地喝了一口酒，眼神扫过在场的一众土匪，缓缓开口道：“我知道，你们大多都是被逼无奈，才落草为寇的。要么是家里遭了灾，活不下去了；要么是被官府的贪官污吏逼得走投无路，才不得不占山为王，干这刀口舔血的勾当。”

    这话一出，在场的土匪们，都纷纷抬起了头，看向李智东的眼神里，多了几分动容。他们大多都是穷苦百姓出身，要不是实在活不下去了，谁愿意落草为寇，天天提心吊胆，被官府通缉？可从来没人跟他们说过这样的话，要么是骂他们是土匪强盗，要么是怕他们怕得要死，只有眼前这位明教的左使大人，竟然能懂他们的难处。

    李智东看着他们的反应，就知道自己这话说到他们心坎里了，继续趁热打铁道：“我明教自创立以来，向来就是替天行道，为穷苦百姓出头的。当年元朝暴政，民不聊生，是我明教的兄弟，领着百姓们揭竿而起，推翻了元朝，让百姓们能过上安稳日子。如今虽然改朝换代了，可我明教的初心，从来没变过。”

    “你们要是真心想改邪归正，好好做人，本使也不会为难你们。可要是你们依旧执迷不悟，继续在这里拦路抢劫，伤天害理，坏了我明教的名声，就算本使今天饶了你们，日后教里的兄弟知道了，也绝不会放过你们。到时候，别说你们这个小小的山寨，就算你们躲到天涯海角，我明教也能把你们揪出来，按教规处置，听明白了吗？”

    他的语气，前半段温和，后半段却带着十足的狠厉，听得一众土匪浑身一哆嗦，连忙齐声应道：“听明白了！我们听明白了！以后绝不再干伤天害理的勾当！绝不敢坏了明教的名声！”

    独眼龙更是连忙上前一步，恭敬地说道：“左使大人放心！小人以后一定约束好兄弟们，再也不拦路抢劫了！绝不给明教抹黑！要是有谁敢不听，小人第一个废了他！”
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